Ordynator oddziału chirurgii w szpitalu Seattle Grace. Rozsądny i inteligentny, podchodzi do wszystkiego z rozwagą i spokojem. Ciążą na nim wydarzenia z przeszłości. Miewał problemy z alkoholem. Kiedyś miał romans z matką Meredith, dr Ellis Grey. Jego była żona, Adele przez wiele lat tolerowała jego słabości, w końcu jednak zdecydowała się od niego odejść. Ma ogromne doświadczenie, którym chętnie dzieli się ze swoimi podwładnymi. Przez wiele lat pracował w Nowym Jorku, by powrócić do Seattle, gdzie rozpoczynał karierę lekarską. Podczas szpitalnej strzelaniny Richard osobiście walczył o przejęcie szpitala z rąk zamachowca.