Wielokrotnie nagradzana, w tym Oscarem i Złotym Globem za rolę Violi w filmie "Zakochany Szekspir", jest jedną z najbardziej cenionych i popularnych aktorek w Hollywood. Jej status gwiazdy podkreślają zarówno krytycy jak i ilość widzów jaką przyciąga do kin. Zagrała w takich filmach jak "Siedem" u boku Brada Pitta, "Sylvia" gdzie wcieliła się w postać amerykańskiej poetki Sylvii Plath, "Utalentowany pan Ripley" z Judem Law i Mattem Damonem czy "Morderstwo doskonałe" z Michaelem Douglasem i Viggo Mortensenem. Ostatnie produkcje, w których brała udział to "Iron Man" i "Two Lovers". Pochodzi z rodziny związanej z show biznesem. Jej matką jest uznana aktorka Blythe Danner, a ojcem był zmarły w 2002 roku producent telewizyjny Bruce Paltrow. Jej brat Jake jest reżyserem. W roku 2003 poślubiła Chrisa Martina, lidera rockowej grupy Coldplay. Mają dwójkę dzieci: córeczkę Apple i synka Mosesa. Mieszka obecnie w Nowym Jorku i Londynie.